近日，陕北民歌走进了世界音乐的最高殿堂维也纳，让世界惊奇了一次!那么，我们又对陕北民歌了解多少呢？今日，就让我们乘着陕北民歌的翅膀，在天籁之音中对陕北民歌细细梳理一番。
陕北群众爱唱歌，尤其是爱唱民歌。似乎不唱歌，就失去了生活的乐趣。整个陕北，就是一个陕北民歌的海洋。
陕北民歌究竟起源于何时,这是个谁也回答不了的问题。怕是自从陕北地区有人群定居的时候起，就有了陕北民歌吧。那么陕北民歌都有哪些分类呢？
祭祀民歌 这是科学不发达、人类无法抵御自然灾害、无法消除病痛、不能掌握自己的命运、只有求助于冥冥中的造物主保佑时的产物。
如《祈雨歌》：晒坏的了，晒坏的了，五谷田苗子晒干了。龙王的老价哟，救万民！……
是敬神，又是埋怨神，埋怨神渎职，将“五谷田苗子晒干了”。主敬龙王，又兼敬管龙王的玉皇，含有向玉皇大帝揭露龙王不负责任之意。伴随着这首歌，有些村里的农民先是杀猪宰羊，唱大戏，给龙王领牲；如再不下雨，就将龙王的塑像背在山顶上，让太阳暴晒，仍然不下雨，就抬龙王楼子。抬龙王楼子时遇水涉水，遇崖跳崖，轿里放着一尊龙王的塑像任意颠簸。从乞雨一连串的程序看，农民们并非虔诚地敬佛、崇仙，他们无法抵御自然灾害,但他们对自然界的暴君是愤怒的，并不一味地任人宰割。
礼仪民歌 陕北农村，在人与人交往的集体场合，讲究唱民歌。这类民歌，多数为社交礼仪而用。
亲朋给事主家唱的贺喜民歌，歌词如下。
其一是：洞房里箱子一对对，和和美美一辈辈。金娃娃配了个银娃娃，明年养一个胖娃娃。
唱词很吉利，很友好，说的又恰到好处，充分表现了陕北人民纯朴善良的品质。主人和新郎新娘听了，当然是会十分惬意的。
埋人后哭坟的民歌。这些民歌多半是妇女边哭边唱，唱到辛酸处，就又嚎啕大哭。唱的也多为哭坟人向死者诉说的心里话，这一个人和那一个人很不相同，基本的歌词如下。
哭父亲（陕北土语叫大）：
大呀，我的没活够的大呀！
你死了丢下我们叫谁照应呀？
我的大呀！大呀！大呀！
你回来把我也引上走呀！
我的大呀！大呀！大呀！
你撂下我们受难为呀！
我的大呀，我的大呀！
……
这些哭坟歌，是所谓“长歌当哭”，多发自哭坟者的肺腑，情真意切，边哭边诉说，而且多数是即兴编的，由此可以看出陕北农村妇女的文学创作能力。
生活民歌这类民歌在陕北民歌中占的比例很大。状物写人，直诉衷肠或旁敲侧击，创作手法很高明，创作的数量也难以统计。但很可能多数是从很原始的《催眠曲》演绎而来。陕北民歌中催眠曲是由母亲把孩子搂在怀里，一边拍打着孩子的身体，一边轻轻地吟唱的。唱词为：
噢 噢，
娃娃睡觉觉，
山里下来个老道道。
唱了一遍又一遍，反复唱，直到将孩子哄得睡着了，歌声才终止。
讲故事的陕北民歌精彩者很多，篇幅也都较长，这里有一首篇幅较短的《掏苦菜》：
太阳上来节节高，
姐妹二人把苦菜掏。
大姐姐手提竹篮篮，
二妹妹手拿挖菜刀。
……
这首民歌，描写了三个人物，有故事情节，有矛盾冲突，有发展过程。掏苦菜两女子的贫穷善良刚骨，看豌豆老汉的为富不仁却又轻薄，无不跃然纸上。
生活民歌，自然包括着群众生活的方方面面。衣食住行，皆有反映，但以笔者个人的分类，是将叙事较完整的民歌才归于这一类，不涉及信天游与其他无情节者。
历史民歌和革命民歌由于陕北长期以来经济落后，文化落后，因此影响了农民们对历史人物详细的了解，创作起来困难也就比较大。所以，在现在收集到的陕北民歌中，讴歌一个历史人物和一个历史事件的较完整故事的为数不多，或干脆找不到。多数是一首民歌一下子罗列几个人或十几个人，一人一件事或干脆只提其名不叙其事，这个朝代和那个朝代混在一起唱，不连贯，没有有机的衔接。故虽然曲调优美，爱憎分明，但比起其他方面的陕北民歌来，仍是显得苍白无力。
革命民歌，是陕北民歌中极有生气的一部分，数量虽不算太多，曲调也多沿用旧民歌调，但爱憎分明，意志坚定，极富号召力。脍炙人口，流传很广的《东方红》和《咱们的领袖毛泽东》，就是革命民歌中的代表作。
情歌情歌是陕北民歌中最精华的部分。情歌数量在陕北民歌中占了压倒多数的篇幅，艺术质量有许多已达到了炉火纯青的境地。陕北产美女，产勇士，才子配佳人，美满和谐，自然该用民歌歌而咏之。情歌最主要的，就是歌唱男悦女貌，女慕男才。
《看妹妹》这首歌中唱道：
头一回看妹妹呀你不在，
你的妈妈给我一个长烟袋，亲亲爱。
二一回看妹妹呀你不在，
你的妈妈给我吃的扁豆捞饭酸白菜，亲亲爱。
……
男方三番五次来，却总是见不到女方，而且引起女方家长反感，吃了苦头。就这么个简单的过程，却一唱三叹，如闻其声，如见其人，真是妙笔生花，想象力十分丰富。
信天游 不少人常常把陕北民歌和陕北信天游混为一谈。实际上，陕北民歌并不能用陕北信天游取代。
陕北信天游每节只两句，两句一押韵，下一节可以换韵，也可以不换。若不换，即要一韵到底，不能弄成没有韵脚的自由诗。
信天游在创作方法上，继承了《诗经》国风的创作方法，几乎全部是采用兴比赋的手法，托物言情，以物比人或直抒衷肠。比较讲究的信天游，长达数十节，几乎每节都用的是兴比赋的表现手法。这种现象，在咏唱爱情的信天游中更是举不胜举。
樱桃好吃树难栽，
朋友好交口难开。
山丹丹花儿背洼洼开，
你有那个心思慢慢价来。
……
这首题为《樱桃好吃树难栽》的情歌，一口气歌了十八段，每段都自成一韵，都用了兴起，比喻，后直抒衷肠，可谓信天游的样板。其想像力的奇特、比喻的巧妙，又远非文人学士们苦思冥索能编造得出来。其“娘家伙好盛日子短，搓上个麻绳把太阳拴”两句，就是放在堂皇的三百首唐诗里，也会被视为上乘之作的。
